真っ赤に色づいたコレ、何かわかります？
・・・そう！ 大量の唐辛子を天日干ししているところです！ すごいでしょ？
辺り一面に、甘酸っぱい香りが漂っているんです。
（キムチの匂いをイメージしていただくと近いかも。）
実はこの写真、こだわりの調味料を製造販売されている
（株）成蹊食品さん（豊中市千成町）におじゃました際に撮影させていただいたものです。
（一昨日、インキュベーションマネージャーに同行しました。）
長さは鷹の爪（一般的に出回っている唐辛子）の１．５～２倍ほどある立派な唐辛子です。
この唐辛子は「柚子ごしゅう」に最適の、成蹊食品さんのオリジナル品種。
契約農家の方に特別に栽培してもらっている貴重なものだそうです。
色づく前の青いものを匂わせていただいたのですが、ピーマンっぽい青臭さと、
辛み成分カプサイシンの鼻にツンとくる辛さの他に、フルーティな香りがあって
なんとも風味豊かな唐辛子でした。
ところで、「柚子ごしゅう」って何かご存知ですか？
私も初めて知ったのですが、“赤い完熟した唐辛子で作る「柚子こしょう」”のことで
青いものより何倍も風味豊かで旨いものなのだそうです。
新物ができたら、ぜひ味わいたいなぁと思っています。
他にも、社長さんご自身がこだわり抜いた材料で、ポン酢やだし醤油を製造されていて
主に、関東方面で人気があるそうです。
地元豊中にも、ここまでこだわった調味料メーカーがあった！と驚いた一日でした。
快くお話しを聞かせてくださった（株）成蹊食品の渕上社長様、本当にありがとうございました。